El papa Francisco, que lleva más de una semana hospitalizado, permanece en estado “crítico” y tuvo una “crisis respiratoria asmática” a primera hora del sábado, informó el Vaticano en un comunicado.

“Esta mañana el papa Francisco presentó una crisis respiratoria asmática de magnitud prolongada, que requirió además la aplicación de oxígeno a altos flujos”, escribió el Vaticano sobre el pontífice, que está siendo tratado por neumonía.

Aunque Francisco “continúa alerta y ha pasado el día en un sillón”, está “más dolorido que ayer”, añadió. También recibió transfusiones de sangre hoy para tratar la anemia, según el comunicado.

Más temprano el sábado, el Vaticano había dicho que el papa permanecería hospitalizado tras su diagnóstico de neumonía y no pronunciaría el Ángelus semanal. Es la tercera vez que esto sucede en sus 12 años de papado.

El estado del papa parecía más prometedor durante la semana, cuando el Vaticano dijo que estaba respondiendo “positivamente” al tratamiento médico contra la neumonía que recibió el jueves.

“¿Está el papa fuera de peligro? No. Ambas puertas están abiertas. ¿Corre riesgo de muerte inmediata? No. La terapia necesita tiempo para funcionar”, había dicho el viernes a los periodistas Sergio Alfieri, un cirujano que ha operado al papa anteriormente.

En respuesta a una pregunta de CNN, Luigi Carbone, médico jefe de la oficina de salud e higiene del Vaticano, dijo que el papa no ha perdido el apetito y que come con regularidad. Alfieri añadió que sigue de buen ánimo y que conserva su sentido del humor.

Una vez que la parte aguda de la infección sea tratada en el hospital, explicó Alfieri, Francisco podrá ser tratado en su residencia de la Casa Santa Marta.